Annibale Carracci nasce a Bologna nel 1560 in una famiglia di artisti, di origine lombarda. Con il fratello Agostino ed il cugino   Ludovico fonda un'Accademia detta, in seguito, 'Accademia degli Incamminati. La loro arte si differenzia dallo stile sofisticato e complicato che caratterizza gli artisti contemporanei del tardo manierismo. Ispirandosi principalmente a maestri come Correggio, Veronese e Tiziano, i Carracci danno vita ad una corrente artistica basata sulla chiarezza del linguaggio pittorico e sulla concretezza. Ecco allora che bambini, mercanti e contadini entrano, al pari di eroi mitologici e santi, nelle loro opere.
Per questo lo stile dei Carracci, in un'epoca in cui si apprezza un disegno più intricato ed elaborato, non incontra un particolare  favore: non è ritenuto abbastanza 'nobile'. Innovatore nella tecnica dell'affresco inventa un complesso procedimento basato su un grande numero di studi, disegni e bozzetti preparatori, dai quali erano poi ricavati i cartoni in grandezza naturale per l'esecuzione finale dell'affresco. Questo procedimento, tramandato dagli allievi di Carracci, e usato  per la realizzazione di affreschi e grandi tele per circa duecento anni, viene abbandonato per la lentezza, per la meticolosità e l'abilità richieste. Tra le opere di Annibale Carracci numerose tele a carattere religioso e mitologico, affreschi in chiese e palazzi di famiglie nobili e una notevole quantità di disegni, soprattutto preparatori per le grandi tele e gli affreschi. Nel 1605 Annibale accusa i primi sintomi di una grave malattia mentale, con perdita di memoria che gli rende difficile il dipingere. Il completamento della Galleria Farnese che suscita generale ammirazione, non soddisfa il committente Cardinale Farnese che liquida l'artista con un obolo offensivo. Deluso per il trattamento ricevuto dal Cardinale,  prostrato da anni di lavoro e tormentato dalla cattiva salute entra in una profonda crisi che si conclude con la morte avvenuta nel luglio del 1609.

L'Angelo Annunciante 1587 - Olio su tela - 149x75 Bologna, Pinacoteca Nazionale	L'Annunciata 1587 - Olio su tela - 150x76 Bologna, Pinacoteca Nazionale
Nozze mistiche di Santa Caterina Olio su tela - 162x118 Napoli, Gallerie Nazionali di Capodimonte	Ritratto di Claudio Merulo (?) 1587 -Olio su tela - 92x68  Napoli, Gallerie Nazionali di Capodimonte b
Assunzione della Vergine 1592 - Olio su tela - 260x177 Bologna, Pinacoteca Nazionale	Crocifissione e Santi 1583 - Olio su tela - 305x210 Bologna, Chiesa di Santa Maria della Carità

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